Les 100 PM qui ont changé le monde · N° 13 | Jensen Huang : l'entreprise la plus chère de la Terre, mais recalée à la porte du Panthéon des product managers

Jetons d’abord un œil à l’agitation de ce mois-ci.

OpenAI a sorti les trois frères GPT-5.6, xAI a sorti Grok 4.5, Moonshot a mis en open source Kimi K3, ses 2 800 milliards de paramètres, Meta a balancé Muse Spark, et jusqu’à Mira Murati, partie d’OpenAI, a dévoilé son propre modèle. Chacun clame être le plus fort, chaque annonce se dispute les gros titres. La guerre des modèles fait rage jusqu’au sang.

Mais regardez un instant sous cette mêlée, et vous découvrez une chose un peu cocasse : ces modèles qui se déchirent mutuellement tournent presque tous sur les puces d’un seul et même homme.

Cet homme, c’est Jensen Huang. Peu importe qui l’emporte là-haut, son NVIDIA, lui, vend les pelles — et ce mois-ci, sa capitalisation a atteint 5 400 milliards de dollars, l’entreprise la plus chère de cette planète.

Un homme placé au cœur même de toute l’ère de l’IA, à la position la plus sûre et la plus rentable qui soit. Et pourtant, quand j’ai demandé à Claude de noter les « 100 PM qui ont changé le monde », Jensen Huang est arrivé en 13e position, OVR global 94 — recalé d’un point tout rond à la porte du Panthéon (la ligne des 95).

Ses six dimensions, une fois étalées, donnent ceci :

Vision 99 · Intuition 87 · Goût 83 · Business 95 · Échelle 96 · Originalité 95.

Vision 99, c’est le tout premier rang de tout le tableau ; tandis que le goût à 83 et l’intuition à 87 sont ses deux notes nettement plus basses sur les six. Un patron dont l’entreprise est la plus chère du monde, pourquoi n’entre-t-il pas au Panthéon des product managers ? La réponse est dans l’écart de ces notes.

Vision 99 : le pari qu’il a fait à 30 ans, et qu’il a gagné sur toute l’ère de l’IA

Commençons par sa dimension la plus forte, et aussi celle dont on devrait le plus se souvenir.

En 1993, Jensen Huang, 30 ans, fonde NVIDIA et fait des cartes graphiques. Pendant très longtemps ensuite, NVIDIA n’a été qu’une « boîte de cartes graphiques pour jouer aux jeux vidéo » — c’est tout ce que la quasi-totalité des gens en savaient.

Mais Jensen Huang a parié sur une chose à laquelle presque personne ne croyait à l’époque : le GPU ne sert pas qu’à faire le rendu des images de jeux, c’est une plateforme de calcul universelle. En 2006, il lance CUDA, qui permet aux développeurs d’utiliser le GPU pour du calcul générique au-delà du graphisme. Cette décision, à l’époque, frisait l’obsession — elle ajoutait des coûts énormes alors que le marché n’en avait tout bonnement pas besoin, et Wall Street l’a incendié chaque année pour cette dispersion. CUDA a ainsi attendu, seul, presque dix ans.

Puis le deep learning est arrivé. On a découvert qu’entraîner un réseau de neurones exige justement ce calcul massivement parallèle propre au GPU, et que la seule chose au monde à y être prête, c’était NVIDIA et son écosystème CUDA mûri pendant dix ans.

Parier sur un futur qui ne se réalise que dix ans plus tard, et tenir bon jusqu’au bout malgré l’incompréhension du monde entier — voilà la valeur d’une Vision à 99. Les gens capables de décrocher un 99 en vision sur ce classement se comptent sur les doigts d’une main ; Jensen Huang est de ceux-là.

Originalité 95 et Échelle 96 : il a fait de « vendre des pelles » les fondations de toute une époque

Ce que Jensen Huang a vraiment inventé, ce n’est pas telle carte graphique plus rapide, c’est une position.

Avant lui, une entreprise de puces était un « fournisseur » en amont de la chaîne de valeur ; après lui, NVIDIA est devenu les fondations incontournables de toute l’ère de l’IA. Aujourd’hui, si vous voulez entraîner un grand modèle, quel qu’il soit — GPT, Gemini ou Kimi —, la première chose à faire est d’acheter ses cartes et d’utiliser son CUDA. Il a transformé NVIDIA de « vendeur de composants » en « celui qui définit comment se joue tout le jeu ».

C’est là le sommet de l’art de « vendre des pelles ». Dans une ruée vers l’or, les chercheurs d’or gagnent ou perdent, mais le vendeur de pelles gagne à coup sûr — et Jensen Huang ne se contente pas de vendre des pelles : il a le monopole des pelles, et il définit même au passage ce qu’est une pelle. Lors de la GTC, il a fixé pour deux générations de puces d’IA cet objectif : d’ici fin 2027, ces deux seules gammes devront générer au moins 1 000 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Échelle 96, Originalité 95, ce n’est pas volé.

Goût 83 : que cette note soit sa plus basse de tout le tableau dit justement quel type de product manager il est

Nous voici à cet écart décisif. Sur les six dimensions, la note la plus basse de Jensen Huang, c’est le goût, à 83.

Le goût, qu’est-ce que c’est ? Chez Steve Jobs, c’est « ce coin arrondi qui manque de deux pixels, je ne peux tout simplement pas le supporter » ; chez Allen Zhang, c’est « en dix ans de WeChat, ce dont je suis le plus fier, c’est de ce que nous n’avons pas fait ». Le cœur du goût, c’est qu’un homme prenne sa propre esthétique pour décider, à la place de l’utilisateur final, « ce qui est bon ».

Les produits de Jensen Huang ne s’adressent tout bonnement pas à cet « utilisateur »-là. Ses clients sont des développeurs, des centres de données, d’autres entreprises. Ce qui mesure la qualité d’un GPU, c’est la puissance de calcul, l’efficacité énergétique, l’écosystème — pas les coins arrondis, le nuancier ou le toucher. Il fabrique ce qui permet aux autres de faire de bons produits, et non le bon produit lui-même. Sur l’échelle du « préserver l’esthétique à la place de l’utilisateur final », il n’a naturellement rien à gagner ; le goût à 83 est le résultat logique de cette position.

Ce 83 ne dit donc pas qu’il est faible, il dit qu’il n’est tout bonnement pas sur cette piste. Jobs et Allen Zhang sont des product managers du goût, qui définissent un produit grand public par leur esthétique personnelle ; Jensen Huang est un product manager de plateforme, qui, par sa vision et son jugement technique, bâtit le socle dont aucun produit ne peut se passer. Les deux sont grands, mais seul le premier touche des points de goût. C’est aussi ce qui, avec son intuition à 87, le tient à la porte du Panthéon — dans cette catégorie, presque tout le monde a plafonné sur l’art de « définir ce qui est bon à la place de l’utilisateur », et c’est précisément là que Jensen Huang ne se bat pas.

Alors, est-il vraiment un product manager ?

Arrivé ici, une question devient incontournable : Jensen Huang n’a jamais fait le moindre produit destiné aux consommateurs, est-il un product manager ?

Au sens traditionnel, à peine. Mais ce classement n’a jamais regardé les titres, il regarde à quel point les décisions produit ont changé le monde. Miser le GPU comme plateforme de calcul, faire mûrir l’écosystème CUDA en tenant tête à dix ans de scepticisme, redéfinir l’entreprise de fabricant de puces en architecte d’une « usine à IA » — le poids de ces décisions n’est en rien plus léger que celui de quiconque a sorti une App à succès. Il ne fait pas un produit en particulier, il décide sur quelles fondations poussent tous les produits de cette époque.

Lui donner 94 et le placer au rang des Légendes plutôt qu’au Panthéon, ce n’est pas le rabaisser, c’est de la précision : il touche le ciel sur la « vision » et l’« originalité », et il n’a naturellement aucune part à ce goût des produits grand public. Cette note, à elle seule, dit clairement qui il est.

Pour finir

La mêlée des modèles de ce mois-ci va continuer. GPT-5.6, Grok, Kimi, qui l’emportera au final, personne n’ose encore le dire.

Mais une chose est déjà certaine : peu importe qui gagne là-haut, Jensen Huang gagne. Car il ne se tient pas sur le ring, mais sur le terrain qui est sous le ring. Un homme dont le goût ne dépasse pas 83 est devenu, dans cette époque qui ne jure que par le « génie » et le « plus fort », l’homme le plus indispensable de tous.

Cela rappelle une autre voie, souvent négligée : quand tout le monde veut sortir le produit le plus éclatant, il existe une autre façon de gagner, qui consiste à faire les fondations dont aucun produit éclatant ne peut se passer. Elle ne demande pas d’avoir un goût si sûr, elle demande la vision de voir clair dix ans à l’avance, et l’endurance pour tenir ces dix ans-là. Jensen Huang a parié juste ; et depuis, toute l’époque doit lui acheter ses pelles.

Le classement des « 100 PM qui ont changé le monde » et les notes sur six dimensions dont relève cet article ont tous été réalisés par Claude (une IA) ; ils évaluent des décisions de produit et de business, et ne visent pas les personnes. Classement complet sur doaipm.com/zh/rankings.